Ośrodek narciarski Elm inwestuje 25 mln franków w śnieg

Ośrodek narciarski Elm w Glarus Süd buduje za 25 mln franków największą w tym roku instalację naśnieżania w Europie. Od 6 grudnia ma ruszyć naśnieżanie głównych tras, znacznie szybsze niż dotychczas, także przy krótkich okresach mrozu.

Inwestycja ma ograniczyć problem, który w ostatnich sezonach coraz mocniej uderzał w miejscową gospodarkę. Przed świątecznymi feriami śnieg pojawia się mniej regularnie, a ubiegłej zimy ośrodek musiał zaoferować gościom mocno ograniczoną ofertę.

Nowe armatki obejmą większość głównych tras

Projekt nazwano Futuro. Po zakończeniu prac kolejki będą mogły naśnieżać trasę zjazdową aż do dolnej stacji, położonej na wysokości niewiele ponad 1000 metrów nad poziomem morza. System sięgnie również w górę, do wysokości 2100 metrów.

Techniczne naśnieżanie obejmie prawie 80 procent głównych tras. Do pracy trafi łącznie 126 lanc i armat śnieżnych. Dotychczas ośrodek korzystał z 20 urządzeń, które przygotowywały tylko część terenu i potrzebowały na to kilku tygodni.

Nowa instalacja ma skrócić ten czas do około tygodnia, jeśli warunki pozwolą na produkcję śniegu. Urządzenia mogą działać już przy temperaturze 1 stopnia Celsjusza, gdy powietrze nie jest zbyt wilgotne. Wcześniejsze systemy potrzebowały około minus 5 stopni.

Zmieni się także zużycie energii. Nowoczesne urządzenia korzystają z mniejszej liczby sprężarek powietrza i pracują w dużej mierze automatycznie, dlatego potrzebują wyraźnie mniej prądu niż starsza instalacja.

Budowa ma zakończyć się na początku grudnia

Prace ruszyły w marcu i mają zakończyć się na początku grudnia. Przy budowie w najbardziej intensywnych momentach pracowało do 70 osób. Ekipy ułożyły 10 kilometrów przewodów, zbudowały cztery nowe stacje pomp oraz około 150 nowych studzienek naśnieżających.

Starsze studzienki zostały przystosowane do nowego systemu. Przy instalacjach tej wielkości budowa zwykle trwa od dwóch do trzech lat. W Elm cały projekt ma zostać wykonany od marca do początku grudnia.

Znaczenie inwestycji wykracza poza same stoki. Sportbahnen Elm nadal uzyskują 85 procent obrotów zimą. Gdy ośrodek działa stabilnie, hotele, restauracje, sklepy spożywcze i sklepy sportowe mogą lepiej planować działalność. Przy słabym śniegu goście ograniczają rezerwacje, a restauracyjne stoliki i lokalne sklepy tracą część obrotów.

Zimą kolejki zatrudniają do 130 osób. Ruch turystyczny pomaga też utrzymać podstawowe usługi dla mieszkańców doliny, między innymi większy wybór sklepów i lepsze połączenia autobusowe. Dzięki temu dzieci mają w regionie więcej możliwości, a jego mieszkańcy mogą liczyć na gospodarczą przyszłość.

Ośrodek chce rozwijać także lato

W Elm działa analiza klimatyczna, według której techniczne naśnieżanie tras aż do dolnej stacji powinno być w najbliższych dekadach stosunkowo bezpieczne. Szczególne znaczenie ma trasa zjazdowa prowadząca do doliny, połączona z trasą saneczkową.

Jednocześnie ośrodki narciarskie muszą przygotować ofertę dla grup szkolnych z miast. W Glarus Süd wiele dzieci dorasta na nartach, lecz dla miejskich obozów sportów zimowych trzeba też przygotować alternatywy dla jazdy na nartach.

Rozbudowa naśnieżania wzmacnia zimową część działalności, ale zarząd wskazuje też na potrzebę dalszego rozwoju latem. Ciepła pora roku zyskiwała w ostatnich latach powoli i regularnie.

Obstawiam, że o powodzeniu tej inwestycji zdecydują nie tylko armatki, lecz także liczba gości poza zimą. Samo skrócenie przygotowania tras daje ośrodkowi więcej przewidywalności, ale nie rozwiązuje całego problemu zmieniającego się klimatu.

- Paweł