Gwardia Szwajcarska – papieska straż z Watykanu

Gwardia Szwajcarska to elitarna formacja chroniąca papieża i Watykan, uznawana za jedną z najstarszych wciąż działających jednostek wojskowych na świecie. Jej barwne renesansowe mundury i nienaganna dyscyplina to jeden z najbardziej rozpoznawalnych obrazów Rzymu.

Powstanie w 1506 roku

Gwardię powołał papież Juliusz II w 1506 roku, zatrudniając szwajcarskich najemników, którzy w owym czasie uchodzili za najlepszych żołnierzy w Europie. Szwajcarska piechota z długimi pikami była postrachem pól bitewnych, a jej wierność i waleczność ceniono na dworach całego kontynentu.

Bohaterska obrona Rzymu w 1527

Najsłynniejszym epizodem w dziejach Gwardii jest Sacco di Roma – splądrowanie Rzymu przez wojska cesarza Karola V w 1527 roku. Broniąc papieża Klemensa VII, zginęła zdecydowana większość gwardzistów – ze 189 ocalało zaledwie 42, którzy osłonili ucieczkę papieża do Zamku Anioła. Na pamiątkę tej ofiary nowych rekrutów zaprzysięga się właśnie 6 maja.

Kto może wstąpić do Gwardii

Rekrutacja jest ściśle określona. Gwardzistą może zostać:

• obywatel Szwajcarii
• mężczyzna wyznania rzymskokatolickiego
• kawaler w wieku ok. 19–30 lat, o nienagannej opinii
• osoba, która odbyła szkolenie w armii szwajcarskiej
• kandydat o odpowiednim wzroście (minimum ok. 174 cm)

Mundury i współczesna rola

Charakterystyczne pasiaste mundury w barwach niebiesko-żółto-czerwonych (kolory Medyceuszy) bywają mylnie przypisywane Michałowi Aniołowi – w rzeczywistości ich obecny wygląd nadano na początku XX wieku, czerpiąc z renesansowych wzorów. Mimo paradnego charakteru Gwardia to realna formacja ochronna: gwardziści przechodzą nowoczesne szkolenie i odpowiadają za bezpieczeństwo papieża oraz Pałacu Apostolskiego.

Najczęściej zadawane pytania

Od kiedy istnieje Gwardia Szwajcarska?

Została powołana w 1506 roku przez papieża Juliusza II i jest jedną z najstarszych wciąż działających formacji wojskowych na świecie.

Kto może zostać gwardzistą?

Tylko katolicki obywatel Szwajcarii, kawaler w wieku ok. 19–30 lat, który odbył służbę w armii szwajcarskiej, ma nienaganną opinię i odpowiedni wzrost.

Dlaczego gwardzistów zaprzysięga się 6 maja?

To rocznica obrony Rzymu w 1527 roku, gdy większość gwardzistów zginęła, osłaniając ucieczkę papieża. Dzień ten upamiętnia ich ofiarę.

Zobacz też

• Reformacja w Szwajcarii
• Stara Konfederacja – bitwy i ekspansja
• Historia szwajcarskiej neutralności